Vorige week werd Venezuela getroffen door twee zware aardbevingen. Minstens 1.700 mensen kwamen om het leven, ruim 5.000 mensen raakten gewond en tienduizenden mensen worden nog altijd vermist. Hele wijken liggen in puin, mensen leven in tenten en auto's, zonder toegang tot onderdak, schoon water of medische zorg. Direct na de aardbevingen begon Dokters van de Wereld met het bieden van noodhulp aan de slachtoffers.
Ramp bovenop humanitaire crisis
Dokters van de Wereld is sinds 2019 actief in Venezuela. In het land is al jaren een humanitaire crisis gaande – veroorzaakt door hyperinflatie, armoede, politieke instabiliteit en een gebrek aan basisvoorraden. Het land kampt al langer met grote problemen in de gezondheidszorg: zo is er een tekort aan medicijnen, zijn veel kinderen ondervoed en is er een hoge sterfte onder moeders en pasgeborenen. Die kwetsbaarheid maakt de impact van deze verwoestende ramp extra groot.
Onze medewerkers zijn actief in de getroffen gebieden en begonnen direct na de aardbevingen met het bieden van medische hulp aan de slachtoffers. Extra hulpverleners en materialen zijn onderweg. Samen met lokale organisaties, autoriteiten en andere humanitaire organisaties brengen we de noden in kaart. In gebieden zonder ziekenhuizen is de vraag naar medische zorg enorm, daarom focussen we ons in het bijzonder op het bieden van hulp in deze streken. Onze medische teams behandelen wonden, voeren consulten uit, leveren medicijnen, bieden mentale ondersteuning en zijn aanwezig op opvanglocaties. Ook ondersteunen we lokale gezondheidsdiensten om de zorg weer op gang te brengen.
Nieuwe fase in noodhulp
'Op dit moment is het onze prioriteit om steun te bieden aan de mensen die door deze noodsituatie zijn getroffen, en dan vooral aan de meest kwetsbaren. Onze teams verzamelen ter plaatse informatie om zo snel en doeltreffend mogelijk de nodige hulp te kunnen bieden', zegt Elena Cáceres, coördinator van Dokters van de Wereld in Venezuela.
De noodhulp gaat nu een nieuwe fase in. Zoek- en reddingsacties komen tot een einde. Onze teams blijven hun hulpverlening aanpassen aan hoe deze noodsituatie zich ontwikkelt en de behoeften van de getroffen bevolking.
