Dokters van de Wereld luidt samen met meer dan 100 organisaties de noodklok over de hongersnood in Gaza. Door de Israëlische blokkade en het falende hulpsysteem zijn de voedselvoorraden volledig uitgeput. Zelfs hulpverleners zijn nu gedwongen om voedselhulp te zoeken – met gevaar voor eigen leven. We roepen opnieuw op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en vrije toegang voor humanitaire hulp.
De afgelopen maanden kwamen dagelijks Palestijnen om tijdens het zoeken naar voedsel. Meer dan 875 mensen werden gedood bij distributiepunten of onderweg daarheen. Duizenden anderen raakten gewond. Tegelijkertijd zijn bijna twee miljoen Palestijnen opnieuw op de vlucht geslagen. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) waarschuwt dat de situatie voor hulpverlening onhoudbaar is. Het uithongeren van burgers als oorlogsmiddel is een oorlogsmisdaad.
Voorraden onbereikbaar
Net buiten Gaza – en zelfs binnen de grenzen – liggen tonnen voedsel, water, medicijnen en brandstof ongebruikt opgeslagen, omdat hulporganisaties door het beleid van de Israëlische regering worden belemmerd in hun toegang en distributie van de goederen. Deze restricties hebben geleid tot complete chaos, honger en dood.
‘Kinderen zeggen tegen hun ouders dat ze liever naar de hemel gaan omdat daar tenminste eten is’, aldus een psychosociaal hulpverlener.
Acute ondervoeding
Ook artsen slaan alarm. Zij melden een recordaantal gevallen van acute ondervoeding, vooral onder kinderen en ouderen. Diarree, uitdroging en infecties grijpen razendsnel om zich heen. Winkels en markten zijn leeg, afval hoopt zich op en mensen vallen flauw op straat van honger en dorst.
Gemiddeld komen er slecht 28 hulptrucks per dag binnen; veel te weinig voor de ruim twee miljoen mensen die afhankelijk zijn van noodhulp. Velen van hen hebben al weken geen hulp ontvangen.
Hulp wordt geblokkeerd
De VN en hulporganisaties hebben de middelen om grootschalig in actie te komen, maar worden geblokkeerd. Bestaande hulpstructuren worden actief tegengewerkt, met rampzalige gevolgen. Zonder toegang kunnen zij de mensen in nood – inclusief onze eigen uitgeputte collega’s – niet bereiken. Elke dag zonder structurele toevoer betekent meer doden door ziektes die eenvoudig te voorkomen zijn. Kinderen verhongeren terwijl ze wachten op hulp die nooit komt.
Actie is nú nodig
Dokters van de Wereld steunt de internationale oproep aan overheden om nú in te grijpen. Het is tijd voor concrete actie:
- Eis een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren
- Open alle grensovergangen
- Sta grootschalige, ongehinderde hulpverlening toe aan álle mensen in Gaza
- Verwerp militaire distributiemodellen
- Beëindig het beleg van Gaza
Regeringen hebben de wettelijke en morele plicht om Palestijnse burgers te beschermen en grootschalige hulpverlening mogelijk te maken. Het gaat niet alleen om fysieke overleving, maar ook om mentale uitputting. Mensen worden heen en weer geslingerd tussen hoop en wanhoop.
Landen kunnen en moeten mensenlevens redden - voordat er geen levens meer over zijn om te redden. Ieder uur telt.
